O Pastor Diem e sua esposa, Xa, viviam em uma comunidade predominantemente cristã, então não enfrentavam perseguição localmente. No entanto, quando Diem viajava para fora da aldeia para ministério, ele estava sempre sob vigilância. Em 5 de janeiro de 2018, policiais e oficiais de segurança cercaram a casa do casal e anunciaram a prisão de Diem sob a acusação de atividades anti-governamentais. Meses de processos judiciais secretos terminaram com uma sentença de 16 anos de prisão para Diem.
Em 14 de dezembro de 2022, Diem foi autorizado a ligar para casa e desejar um feliz Natal para sua família. Foi a última vez que Xa ouviu sua voz. Em 5 de janeiro de 2023, disseram a Xa que Diem estava doente. Ela partiu imediatamente, mas ele morreu antes que ela chegasse. O corpo dele nunca foi liberado, nem Xa foi autorizada a tirar fotos dele, mas ela viu que ele tinha feridas abertas e outros sinais de abuso. Xa tem uma filha e um filho — Sara, 23 anos, e David, 20 anos — que têm enfrentado dificuldades devido ao encarceramento e à morte do pai.